SA Legend 5 Silverback : une enceinte WISA haute fidélité et attachante

Récemment importée en France, la marque danoise System Audio revient sur le devant de la scène avec la nouvelle ligne d’enceintes haute fidélité Legend Silverback. Place aujourd’hui au banc d’essai de l’enceinte bibliothèque SA Legend 5 Silverback, qui mêle habilement technologie sans fil et amplification intégrée.

Après avoir connu son heure de gloire dans les années 80-90 puis en 2000 avec l’enceinte SA2K, System Audio a totalement disparu des radars dans notre pays en l’absence de distribution. Le fabricant scandinave fait son grand retour dans l’Hexagone par l’intermédiaire de Audiosquad qui importe la marque depuis quelques mois, l’occasion de découvrir les nouvelles Legend Silverback.

Encore une enceinte active sans fil ? C’est un peu la remarque que l’on peut se faire de prime abord. Mais au-délà de l’enceinte elle-même, sur laquelle nous reviendrons un peu plus tard, la gamme Silverback possède deux particularités qui méritent que l’on s’y attarde : le WiSA et le boîtier Hub.

Les Legend 5 Silverback sont disponibles en finition satin blanc ou noir, au prix public de 3049 €. Les colonnes Legend 40 Silverback et Legend 60 Silverback sont quant à elles proposées aux tarifs respectifs de 5399 € et 8199 €.

Quelques explications sur le WiSA

La technologie WiSA existe depuis maintenant quelques années, sans qu’elle ne rencontre jamais un véritable plébiscite. La faute principalement à un marché fragmenté qui a toujours peiné à faire front commun, mais surtout à l’absence de véritable tête d’affiche au sein du consortium. Bang & Olufsen propose bien quelques produits, mais il aura fallu attendre Klipsch et la série Reference Wireless en 2015 pour voir la technologie revenir sous les feux des projecteurs. Et plus récemment encore, avec la gamme d’enceintes et barre de son Citation présentée en septembre à l’IFA par Harman/Kardon, la nouvelle gamme d’électroniques HiFi Prisma de Primare, et bien sûr System Audio avec les Legend Silverback. Le consortium a également été rejoint cette année par le poids lourd Sound United (Denon, Marantz, Polk, Definitive Technology), GoldenEar et Electrocompaniet.

Dans l’absolu, et au contraire aux solutions sans fil aujourd’hui existantes chez différentes marques, et qui privilégient un écosystème fermé, de Sonos en passant par Bose et Yamaha MusicCast, le WiSA joue davantage la carte de l’interopérabilité. Autrement dit, et du moment que l’enceinte ou appareil intègre la technologie WiSA, toutes les associations sont envisageables. Aussi bien dans le cadre d’une utilisation multiroom, qu’en Home cinéma.

On peut donc tout à fait installer une paire d’enceintes Legend Silverback dans le salon, des enceintes sans fil Citation dans la salle de bain. Ou alors, mettre en place un système 5.1 ou 7.1 sans fil. Le fabricant prévoit d’ailleurs la sortie d’une nouvelle version du Hub amenant le support multicanal, ainsi qu’une enceinte centrale et murale dans le courant de l’année 2019.

Un Hub aux allures de couteau suisse

L’autre particularité des Legend Silverback, tient dans le Hub. Un boîtier qui fait office d’unité de contrôle des enceintes, mais aussi et surtout de passerelle multimédia universelle, au sens le plus large du terme.
Le Hub intègre des modules WiFi et Bluetooth, ce qui permet ainsi de retrouver la majeure partie des technologies sans fil existantes pour la diffusion de musique sans fil depuis un PC/Mac, NAS ou smartphone, les incontournables AirPlay et uPnP (DLNA), mais aussi le Chromecast et Spotify Connect.

Le boîtier offre également une connectique étonnamment généreuse pour le branchement de ses sources : une entrée analogique RCA pour raccorder un lecteur CD ou une platine vinyle, une entrée coaxial et 3 entrées optiques pour raccorder un téléviseur ou un lecteur Blu-ray, une entrée analogique auxiliaire (mini jack), une entrée USB DAC pour la liaison à un PC ou Mac, et un port USB pour mettre à jour le firmware. La plus grosse surprise provient sans nul doute de la présence d’une sortie HDMI avec canal de retour audio ARC pour brancher une TV, et profiter ainsi de l’audio de toutes ses sources HD ou 4K.

Présentation de l’enceinte Legend 5 Silverback

La Legend 5 Silverback est une enceinte 2 voies accordées en bass-reflex, elle s’appuie tout d’abord sur un tweeter DXT de 25 mm, un guide d’onde acoustique censé offrir une dispersion plus large du son, en atténuant au maximum l’effet de la diffraction, et le contrôle de la réverbération. L’ensemble est complété par un médium/woofer Legend 15/4 de 13 cm en fibre de carbone. Un alliage peu courant sur une enceinte acoustique, mais dont les propriétés en matière de légèreté et de rigidité, permettrait selon System Audio, un débattement 40% plus important. La réponse en fréquence est annoncée de 40 Hz à 25 kHz (+/- 1.5 dB).

Enceinte active oblige, la Legend 5 embarque un module d’amplification intégré. Il développe une puissance confortable de 2 x 75 watts RMS en Classe D. L’ensemble est piloté par un DSP Texas Instruments, qui assure la préamplification et le filtrage numérique avec une capacité d’environ 96 000 calculs à la seconde.

Esthétiquement, l’enceinte SA est extrêmement épurée. Les lignes sont harmonieuses, avec un coffret MDF aux flancs très légèrement arrondis. Dans l’absolu, la ressemblance avec les enceintes bibliothèques Pandion est indéniable. À l’arrière, nous retrouvons un évent bass-reflex et la platine. Comme on peut le voir, celle-ci propose plusieurs possibilités de réglage. Pour définir la position de l’enceinte au sein de l’installation (canaux avant gauche/droit, central, arrière gauche/droit), un curseur de sensibilité pour la fonctionnalité Adaptative Bass, une entrée analogique XLR pour utiliser l’enceinte en liaison direct avec un préamplificateur/processeur, et un port USB pour les mises à jour firmware.

Qualité d’écoute des SA Legend 5 Silverback

Bien que l’on assiste à une vraie tendance depuis à proposer de l’enceinte sans fil chez un certain nombre de fabricants, finalement peu de références parviennent à tirer leur épingle du jeu, exception faite de la LS50 Wireless chez KEF. La Legend 5 Silverback parviendra-t-elle à rejoindre ce cercle très fermé ?

Je dois reconnaître que par bien des aspects, les bibliothèques System Audio démontrent des particularités qui vont bien au-delà de l’idée que l’on se fait habituellement d’une enceinte HiFi amplifiée au sens conventionnel. Ce qui frappe dans un premier temps, c’est cette capacité des Legend 5 à offrir une image sonore aux facettes multiples. Une enceinte aussi bien capable de faire preuve d’un naturel et d’une pureté capable de conserver toute l’intégrité d’un morceau, tout en démontrant un caractère extrêmement vivant, parfois joueur, et une amplitude/largeur de scène qui laisse assez pantois.

En terme de signature, on retrouve chez System Audio un équilibre de tonalité assez rare. La Legend 5 met en évidence un aigu joliment ciselé, qui allie naturel, clarté et précision, sans laisser n’apparaître à aucun moment la moindre trace de dureté, même lorsque la note se voit étirée. La tenue et l’extrême naturel du médium ne sont pas en reste, l’enceinte parvient à maintenir à la fois un équilibre entre une extrême musicalité et une justesse dans la reproduction assez étonnante sur les vocales, comme sur la texture des instruments. Quant au bas du spectre, malgré le volume de caisse du format bibliothèque, les niveaux de pression atteints par le HP de 13 cm ont de quoi laisser pantois. J’ai rarement entendu une telle assise et fermeté dans le haut grave. L’association du futur caisson SA Legend 12 si l’on souhaite obtenir un grave plus cossu en fonction des volumes de pièce, mais dans l’absolu on peut parfaitement se faire plaisir sans dans un premier temps.

En complément, leur capacité d’ouverture procure une sensation d’espace et d’ampleur surprenante, un relief qui participe à donner cette impression de se retrouver transporté au cœur de la scène. Un sentiment d’autant plus renforcé par la puissance généreuse délivré par l’amplification, et bien que les écoutes demeurent très plaisantes à volume modéré, c’est véritablement lorsque l’on commence à « monter » dans les tours que les SA Legend 5 démontrent leur véritable caractère.

Au-delà d’une utilisation purement musicale, les enceintes n’en sont pas moins extrêmement capables lorsqu’il s’agit d’envisager d’autres types d’usages. Les petites Legend 5 démontrent d’ailleurs un véritablement attrait avec cette sortie HDMI ARC, et de vraies capacités à mettre leurs qualités à profit sur les bandes-son des films ou séries TV, avec une image sonore ample, dynamique et parfaitement centrée.

Conclusion

System Audio fait un retour remarqué avec sa nouvelle ligne Legend Silverback. La Legend 5 fait figure de bel exemple, avec une enceinte active qui se démarque à la fois par sa conception,  par une rare pléthore de fonctionnalités réseau sans fil et de connectiques amenées par le Hub, mais ce qui séduit davantage encore c’est cette musicalité si transparente, naturelle et organique qui ne laisse aucune place au superflu. Une bien belle découverte.

Au rayon des regrets, le principal vient essentiellement de l’absence de certaines fonctionnalités à l’instar d’une application mobile dédiée, qui aurait permise d’accéder éventuellement à certains réglages tels que la tonalité, un égaliseur paramétrique, etc. System Audio y songerait, reste à voir si cela mènera quelque part ou non. On notera également quelques rares déconnexions durant cet essai, et une association en Chromecast qui n’a pas été de tout repos dans mon cas, là ou le premier appairage en Airplay n’a posé aucun souci sur iPad. Les joies de la technologies me direz-vous… 🙂

Enfin, le dernier petit regret provient de la télécommande. Malgré une esthétique vraiment réussie, et une ergonomie qui rend son utilisation agréable au quotidien, il est un peu plus regrettable d’avoir fait l’impasse sur le rétroéclairage des touches.