Netflix : un bitrate audio plus généreux pour les contenus 5.1 et Dolby Atmos

Après avoir priorisé principalement la définition jusque-là, d’abord avec l’arrivée de l’Ultra HD 4K puis du HDR et Dolby Vision, Netflix introduit « l’audio haute qualité ». Un terme assez pompeux, mais une manière comme une autre de donner un peu plus de place à la qualité sonore, qui faisait jusque-là figure de parent pauvre des plateformes de vidéo en ligne.

Bien qu’il n’y a évidemment aucune comparaison possible avec ce qu’il est aujourd’hui possible de faire sur les supports physiques Blu-ray et UHD Blu-ray, l’initiative de Netflix n’en reste pas moins très intéressante. Jusqu’à maintenant la plateforme offrait un bitrate maximal de 192 kbps, un seuil qui est désormais relevé à 640 kbps pour l’ensemble du catalogue de contenus 5.1 et jusqu’à 768 kbps sur les contenus originaux proposés en Dolby Atmos au lieu de 448 kbps.

« Notre fonctionnalité de haute qualité sonore n’est pas sans compression, mais elle est perceptuellement transparente. Cela signifie que malgré que l’audio soit compressé, la différence depuis la source originale n’est pas distinguable. Selon nos tests d’écouteen interne,  les résultats de test procurés par Dolby, et les études scientifiques, nous avons déterminé que pour le Dolby Digital Plus équivalent ou supérieur à 640 kbps, la qualité d’encodage audio est perceptuellement transparente. »

Cela n’a l’air de rien, et l’on pourra toujours se dire de manière assez cynique que l’on reste sur une qualité DVD, mais dans l’absolu le geste reste à saluer. Il n’en reste d’ailleurs pas moins que plus les techniques de compression évolueront dans les prochaines années, plus elles permettront de relever ces seuils.